A unos 150 km al oeste de Londres,
en el agradable entorno del valle del río Avon, se encuentra la ciudad de Bath,
conocida como la ciudad de las termas.
El origen de Bath está entrañablemente
unido al descubrimiento de un manantial de aguas termales, único en Inglaterra,
alrededor del cual y a lo largo de los años se ha ido pergeñando su historia.
La leyenda nos remonta al año 863
a.C. cuando el rey celta Bladud, - padre del famoso rey Lear de Shakespeare –
aquejado de lepra, sanó al sumergirse en el lodo formado por el estancamiento
de las aguas que emergían del manantial.
En sus inmediaciones levantó entonces
un santuario dedicado a la diosa celta Sulis.
Más tarde, en el año 43 d.C. con la
llegada de los romanos se inició la construcción de una ciudad alrededor del
manantial, a la que denominaron Aqua Sulis y habilitaron los baños de aguas
termales, convirtiéndolos en los baños más importantes fuera de Roma.
Tras la caída del Imperio Romano en
el s.V, los romanos abandonaron la ciudad y comenzó la decadencia de la misma,
quedando también en desuso las termas.
Oscuros años pasaron, y no fue hasta
el s.XI cuando Bath resurgió y se recuperaron los baños. Las beneficiosas
propiedades de las aguas termales, atraía a los enfermos, buscando favorecerse de
esas propiedades y sanar o mitigar sus dolencias.
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| Termas romanas |
En el s.XVIII la llegada de la alta
burguesía a la ciudad, atraída por la fama de sus aguas termales, supuso la
transformación de Bath, dotándola de modernas infraestructuras y embelleciendo
sus calles con notables edificaciones de estilo georgiano y victoriano que hoy
día podemos admirar.
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| Termas romanas |
Las Termas romanas son, por tanto, el principal atractivo de Bath, en
ellas se encuentra la piscina romana original, impermeabilizada con 45 planchas
de plomo.
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| Abadia de San Pedro |
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| Abadia de San Pedro |
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| Abadia |
Junto a las Termas se encuentra la Abadía de San Pedro. Se levanta sobre
un primitivo monasterio del s.VII. Fue reconstruida en varias ocasiones, la
última reconstrucción se realizó en el s.XVIII, tras la cual adquirió el
espléndido aspecto que luce hoy día, un estilo gótico perpendicular propio de
la última etapa de la arquitectura gótica inglesa.
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| Puente Pulteney |
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| Rio Avon |
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| Punte Pulteney, |
El paso del rio Avon por Bath ofrece
agradables vistas y apacibles rincones, uno de ellos podemos disfrutarle en las
inmediaciones del Puente Pulteney, cuya construcción se inspiró en el puente Vecchio de
Florencia, siendo uno de los pocos puentes habitados del mundo.
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| The Circus |
The
Circus, es una
espaciosa plaza de forma redonda, circundada por residencias de estilo
georgiano, el centro de la plaza se encuentra ocupado por un conjunto de plátanos de sombra espectaculares. Esta singular plaza fue construida en s.XVIII cuando la ciudad vivió la etapa más boyante de
su historia.
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| The Circus |
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| The circus |
Original es The Jane Austen Center, un museo dedicado a una de las grandes
novelistas de la literatura británica. En una casa de estilo georgiano se recrea
el espacio en el que Jane Austen vivió durante su estancia en Bath.
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| Jane Austen Center |
Sus novelas giran en torno a la
realidad de la sociedad inglesa en la que vivió. De sus obras destaca "Orgullo y Prejuicio" su obra más conocida, "Emma" y " La Abadía de Northanger".
En ellas describe con aguda
precisión escenas cotidianas, criticando de modo ingenioso e irónico las normas
sociales establecidas, que constreñían a las mujeres de la época.
Visitar esta ciudad declarada
Patrimonio de la Humanidad merece la pena.
