Arbanasi se encuentra a pocos km de
Velico Tarnovo, la antigua capital búlgara, donde allá por la Edad Media
formaba parte del bonito entorno natural de la capital medieval.
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| Iglesia de la Natividad. Naos |
No es hasta finales de del s. XV,
principios del XVI, cuando se tiene la primera información de la existencia del
poblado de Arbanasi, fundado por altos funcionarios del Imperio Otomano, que
concedieron a la población grandes derechos para la actividad comercial, con la
exención de tasas e impuestos estatales.
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| Casa Constantsa. Cocina |
Tales privilegios hicieron de
Arbanasi el lugar ideal para vivir y dedicarse a la actividad económica y
comercial, su población se incrementó notablemente, y el auge económico y la
prosperidad quedaron patentes en las viviendas autóctonas de Arbanasi, cuyo aspecto
arquitectónico es resultado de una compleja combinación entre la tradición
balcánica, la singular cultura y manera de vivir.
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| Casa Constantsa. Panadería |
Ejemplo de ellas es la
casa de Kostantsa, reconvertida en
museo etnológico, en la que se expone el modo de vida de aquella época. Como todas las casas de Arbanasi, se encuentra
rodeada de altos muros de piedra. En su interior las distintas estancias te
retraen a la tradicional vida familiar de sus moradores.
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| Casa Constantsa. "Alcoba de la Parturienta" |
Anecdótica es la “alcoba de la parturienta” donde la
mujer se retiraba con su hijo recién nacido durante 40 días, periodo durante el
cual estaba vedada la entrada a toda persona, a excepción de la partera que
cuidaba de madre e hijo.
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| Iglesia de la Natividad. Naos. Fachada septentrional |
Durante esa época dorada Arbanasi
fue, igualmente, un importante centro religioso, testimonio de ello fue el
hecho que desde mediados del s.XVI hasta finales del XVIII, fueron levantados,
reconstruidos y pintados siete templos.
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| Bóveda de la naos. Santísima Trinidad del Nuevo Testamento |
Uno de los más importantes, sede de
residencia de los arzobispos de Tarnovo en el s. XVII, es el complejo
metropolitano de la iglesia de la
Natividad. Su decoración mural es espectacular por la riqueza de temas.
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| Iconostasio. Naos |
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| Zócalo del Iconostasio. "Los seis días" |
Magníficos frescos cubren todas las
paredes y bóvedas. Centenares de escenas bíblicas e imágenes describen, a modo
de enciclopedia iconográfica, los pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento, asi como los mártires y santos del Menelogío ortodoxo.
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| Atrio. Fachada oriental. El Juicio Final |
Los primeros frescos datan de 1597 según
inscripción conservada en los mismos.
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| Atrio. bóveda, El árbol de Isaias |
Tan grandiosa obra fue realizada por
grupos de artistas cuyo talento, formación eclesiástica y artística, los
determina como representantes de las escuelas líderes del arte ortodoxo de los
Balcanes, en aquella época.
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| Bóveda capilla. San Juan Precursor y Cristo Pantocrator |
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| Atrio de la Capilla. Menelogio |
La iglesia de la Natividad consta de
altar, naos, atrio y galería. La construcción se realizó por etapas. Durante la
segunda mitad del s.XVI se levantó una pequeña iglesia de una nave, que ocupaba
el lugar de la naos actual.
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| Bóveda de la Capilla. Santa Virgen Platytera |
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| Galería. La Rueda de la Vida |
Posteriormente se incorporó la capilla de “Juan
Precursor” y el respectivo atrio.
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| Galeria. Vista General |
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| Galeria. Rincón del noroeste |
En la tercera etapa se cerró la galería.
La iglesia de la Natividad es, sin
duda, un magnifico e inagualable tesoro de los muchos que atesora Bulgaria.
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