A 50 km. de
Gdansk se encuentra la ciudad de Malbork, surgida al resguardo del imponente
Castillo de Malbork, del cual tomó el nombre.
El Castillo
de Malbork es una imponente fortaleza medieval construida por la Orden de los
Caballeros Teutones, como sede del Gran Maestre de la Orden Teutónica, cuando éste
decidió trasladar la sede de la Orden, de Venecia a Malbork.
decidió trasladar la sede de la Orden, de Venecia a Malbork.
En un principio, el Castillo de Malbork fue
intitulado con el nombre de Marienburg, Castillo de María, en honor de la patrona de la Orden Teutónica, la Virgen María.
intitulado con el nombre de Marienburg, Castillo de María, en honor de la patrona de la Orden Teutónica, la Virgen María.
Durante más
de 150 años, el Castillo de Malbork fue la sede de la Orden Teutónica y capital
del Estado Monástico Independiente. Su importancia transcendía los límites de
Malbork, al ser el centro donde se elegían los nuevos Maestres.
Su
construcción comienza en el ocaso del siglo XIII. Se trata de una obra arquitectónica
de carácter único realizada totalmente en ladrillo, en estilo gótico báltico, tal
peculiaridad unida a sus descomunales dimensiones le confieren una singularidad
excepcional en este tipo de construcciones medievales.
El Castillo
de Malbork es un complejo de tres castillos de variadas formas y funciones, el
Castillo Alto, que albergaba la residencia y oficinas interiores de los
dignatarios monásticos, el Castillo Medio y la Residencia.
El Castillo
Alto y Medio están protegidos por fortificaciones de murallas y fosos, y toda
la vasta superficie que ocupa el complejo del Castillo de Malbork está rodeada por un intrincado sistema de defensas, muros,
baluartes, fosos y terraplenes.
Su excepcional
ubicación, en la intersección de las rutas comerciales europeas, en el margen
derecho del río Noget, afluente del Vístula, acrecentó su importancia, llegando
a formar parte de la Liga Hanseática, celebrándose
en él numerosas reuniones de la Liga.
El castillo se convirtió entonces en un importante centro diplomático,
económico, militar y religioso.
En 1457, tras
la derrota de los Caballeros Teutónicos en la Guerra de los 13 años, Malbork
pasó a la corona polaca. Los reyes polacos utilizaron el Castillo de Malbork
como residencia hasta el siglo XVIII, cuando en 1772 tras la primera partición
de Polonia entre Austria, Prusia y Rusia, pasó a manos prusianas que lo utilizaron como cuartel
y almacén.
Reconstruido
después de la II Guerra Mundial las históricas dependencias, corredores y
patios y todo el conjunto del Castillo de Malbork han retornado a su esplendor
original.
El castillo de Malbork fue incluido en 1997 en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
